ニュージーランド南島のさらに南の端近くにあるインバーカーギルは、うらさびしい町だ。町の中にも周辺にも特に見るべき観光スポットはない。駅前のHotel Gerrad'sにチェックインしたら、私たち以外には客はいない様子だ。食事をしようと町に出ると、午後８時すぎでまだ明るく、平日だというのに店は全部閉まっている。道路工事の作業をしている人が数人いるぐらいで、町を歩いている人はほとんどいない。ちょっとしたゴーストタウンのようだ。
　オークランドから国内線を乗り継いでわざわざインバーカーギルまでやってきたのには理由がある。今回の旅は鉄道マニアの夫との2人旅だからだ。インバーカーギルは、世界で最も南にある鉄道駅で、南島の東海岸沿いにインバーカーギルとクライストチャーチを結ぶ列車サザナーは世界最南の路線らしい。それなら乗っておこうという話になった。　

　南半球の最果て鉄道といえば、作家ポール・セローの旅行記「The Old Patagonian Express」で有名になったアルゼンチンのパタゴニア急行が有名だけど、終着駅のエスケルは地図で見たところ南緯42〜43度といったところ。インバーカーギルは南緯46度を越えているから、本当に「世界最南」なのだろう。と書いてから急に不安になって南米のことを調べてみた。そしたら、ごめんなさい。アルゼンチンのはるか南、マゼラン海峡を渡ったフエゴ島のウシュアイア近郊のに列車が開通していた（1990年に現地に行った時はなかった）。昔、木材の運搬に使っていた鉄道を、観光客用に復活させて国立公園内の数キロを走らせているらしい。世界最南をうたい文句に観光客を集めていて、El Fin del Mond（地球の果て）駅があり、ノベルティグッズも売っているとか。