キューバ６　ハバナまでの遠い道

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キューバ・トラブル旅行　６．ハバナまでの遠い道　

　シエンフエゴスには結局2泊した。11月9日にハバナからカンクンに飛ぶアエロカリベが午後3時25分発だったので、当日でも十分ハバナに移動できると計算したためだ。シエンフエゴス－ハバナ間は約200キロ。バスなら4時間半から5時間の行程で、早朝6時発のアストロバスに乗ればハバナに午前10時45分着の予定。

	たとえ1時間遅れたとしても、空港に行く余裕は十分あるとみた。この時点でキューバを甘く見すぎていることに私は全く気づいていなかった。
シエンフエゴスのバスターミナル		バスターミナルの待合室

　バスの切符は前日、無事に購入することができた。そのときの指示通り、発車より1時間前にバス・ターミナルに行ってリコンファームを受ける。指定の座席に座り、6時5分すぎにバスは出発。すべてが順調に思えた。連日の早起きの疲れもあり、いつのまにか眠ってしまった。

　ざわざわした人の気配を感じて目が覚めるとバスは止まっていて、乗客の数人と運転手が話をしている。窓の外は一面サトウキビ畑。なんだか胸騒ぎがした。時計は8時を指している。隣に座っていた老女に「どうしたの？」と聞いたら「故障」と一言。何人かの乗客がバスを降りたので私も出てみた。あっちゃ～。右側の後輪タイヤが見事にパンクしている。
　乗客は「代わりのバスがそのうち来るだろうから、まぁ夜の7時までにはハバナに着けるな」なんて、のん気に話し合っている。冗談じゃない。こういうときには自分の窮状をアピールしたほうがいいと思い、へたなスペイン語でみんなに話し掛けた。「私はハバナ発3時半のフライトに乗るから1時半には空港に行かなくちゃいけないの。どうすればいいかしら？」「あら、そうなの。どこへ行くの？」「日本に帰るの」「ええ～っ！！」みんな腰を抜かさんばかりに驚いた。

このパンクのおかげで3時間足止めを食らった。

　　私はどうしたらいいか、乗客の間で侃侃諤諤の議論が始まった。当の私はといえば、キューバ人同士の普通の会話はほとんど聞き取れないから見ているしかない。豪を煮やした乗客の一人が若い女性を私のところに連れてきた。タマラと名乗る彼女は、シエンフエゴスの中学校で英語を教えているという。彼女に通訳してもらったところ、乗客の大半は「あの日本人は可愛そうに。飛行機には乗るのはどう考えても無理だよ」と言っているらしかった。また「ヒッチハイクで最寄りの町まで行き、そこでタクシーを探してハバナの空港まで行けばいい」と言う人もいれば、「午前11時ぐらいに外人旅行者用のビアスールバスがこの道を通るから、それに乗ってハバナに行けばどうにか間に合うだろう」と言っている人もいた。→７に進む

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