らくだジャーナルＴＯＰ＞北海道の温泉目次＞湯の川温泉「山内温泉長生湯」
　　　　　

【泉質】ナトリウム・カルシウム−塩化物泉 　　　【ｐＨ】６．７　

【泉温】６４．１度（気温２４度）　【湧出量】毎分２５６０リットル（混合）

【住所】北海道函館市湯川町２−２０−９　電話０１３８−５７−８６９２　路面電車「湯の川温泉電停から徒歩２分

【浴槽】内湯

【温泉利用状況】加水なし、加温なし、かけ流し、消毒なし　

【営業時間と定休日】６時から２１時半　火曜定休　　　　【料金】４２０円　　　　

　訪ねる前から大好きな温泉。というのも、外観の写真を撮っていたら、ちょうどお風呂に入りに来たご婦人に「写真を撮っているだけじゃなくて、温泉も入って行ったらどうですか？　いいですよ、ここのお湯は」とニッコリ声をかけられたから。温泉嫌いの連れ（夫）が一緒だったため、「今日はちょっと時間がないんですけれど、数日後に来る予定です」と言って出直した。

　内部は日乃出湯に勝るとも劣らない歴史を感じる。壁の棚には常連さんのお風呂グッズが並んでいるが、その多くは風呂敷包みだ。その下には使い込まれて飴色になった籐カゴ。平成時代の銭湯とは思えない光景にしばしウットリと佇んだ。

　おまけに内部は別府の共同浴場に似た造りになっている。脱衣所から階段を数段下がったところが浴場になっているし、真ん中にだ円形の浴槽があるのもそれらしい。

　浴槽は２つに区切られていて、広い方が熱くて４４度台。体を縮こめればどうにか２人入れる程度の広さのぬるい方は４２．５度。ヨソ者の感覚ではぬるい部分を広くしてくれればいいのに。手を入れて予想と逆だったので「さすが湯の川！」と苦笑する。熱めの浴槽は首回りがチリチリする熱さで、地元の人に「よく入れますね〜」と驚かれた。

　お湯の肌触りはスベッとしておとなめの印象なのに、浴槽の縁や床ベージュ色の析出物がコッテリとこびりつき、床はクレーター模様になっている。浴槽内も析出物がこびりついていて底に微妙な傾斜がある。

　ちょっと気になったのは男湯との境。壁ではなくてすりガラスになっているのだが、人影がかなりはっきりと見えてあせった。あのガラスの近くにはあまり立ちたくないな〜。しかも浴場の奥まったくぼみスペースには白いカーテンがはられているのだが、どうみてもカーテンの向こうは男湯。しかもそのカーテンが半開きになっていて、すご〜く気になった。聞こえて来る声はおじいちゃんの声ばかりだったけれど。ヘンなところでドキドキする温泉だった。

　帰り際に尋ねたところ、６０−７０年前から営業しているとのアバウトな答え。７０年やっているとしても、大正初期からやっているという日乃出湯の方が歴史は古そうだ。（２００９年９月）

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