らくだジャーナルＴＯＰ＞福島県の温泉目次＞湯ノ花温泉「天神湯」
　　　　

【泉質】弱アルカリ性単純温泉　　【ｐＨ】８．２

【泉温】６０．５度（気温１５度）　【湧出量】毎分３１．１リットル（自然湧出）　　

【住所】福島県南会津郡南会津町湯ノ花　　電話なし（無人施設）　会津高原尾瀬口駅から会津バスが１日３本運行（２００９年６月現在）、所要４０分で片道１０６０円

【浴槽】内湯（浴槽は大小２つある）　　　【一般入浴できる時間】６時から２２時　　　

【温泉利用状況】加水なし、加温なし、かけ流し、消毒なし　　【入浴料】２００円（他の３カ所にも入れる共通入浴券を購入）　　　　

窓の外の緑がまぶしい

　湯ノ花温泉のバス停のすぐ近く、湯の花大橋のたもとのちょっと低くなったところにある。すぐ脇の商店で入浴券を買う。１人２００円で当日限り湯ノ花に４カ所ある共同浴場のどこでも何回でも入れ、最後に入浴券を浴場の入浴券入れに入れて帰る仕組みになっている。以前は現金で入浴ができたそうだが、２００８年４月からシステムが変わった。券を買わずに入浴すると１０００円のペナルティがある。必ず事前に入浴券を購入しよう。

　湯ノ花の共同浴場で「石湯」とこの「天神湯」が混浴。「石湯」に行ったら男性の先客がいたので諦めて、こちらに来てみた。誰もいなかったので入ることにする。引き戸をあけると両側に脱衣スペース、すぐ奥にコンクリート打ちっぱなしの浴場がある。脱衣スペースは両側にあるとはいえ男女別に分かれているわけでもなく、カーテン類など目隠しになるものは一切ないので、ほかの入浴客が来たらかなり焦っただろう。ここの雰囲気大好きなんだけれど、やはり混浴は落ち着かない…。

脱衣スペースはきれいに整頓されていた

　浴槽は真ん中に大きめの長方形の浴槽、右手の窓に近いところに小さめでほぼ正方形の浴槽があり、両方の浴槽は塩ビのパイプでつながっていて大浴槽から小浴槽に湯が流れている。カラン類はない。洗面器で大浴槽の湯をすくって浴びた瞬間、熱さにうめいた。洗面器を利用して湯もみを試みるが、どうも入れる熱さにならない。温度計は４８．３度を指している。この暑さの中で４８度以上の湯に入るのは私には難しい。かけ湯のみで諦める。

　小浴槽は１人用の大きさ。ひょっとしてこの大きさだとつかってはいけないのかもしれないと思ったのだが、禁止の張り紙はなく、しかもこっちは４６．４度と若干ぬるかったので、こちらに入れてもらった。無色透明の湯がざぁっとコンクリートの床を四方八方に広がった。気分爽快だ。身も心もしゃっきりした。まろやかながら、頬を両側からペチペチと叩いたような喝入れ感のある湯。

　脱衣スペース、浴場ともにゴミひとつなく、清掃が行きとどいていて気持ちよく入浴できた。湯ノ花温泉自体、こじんまりとした温泉地なのに４カ所も共同浴場があって、いずれも外来客にも開放してくれているありがたい温泉地だ。もうひとつの混浴共同浴場「石湯」は全部で３回様子を見に行ったのだが、いつも男性が入っていたので残念ながら入浴を断念した。（２００９年６月）