らくだジャーナルＴＯＰ＞福島県の温泉目次＞西山温泉「老沢温泉旅館」
　　　　

【泉温】６５．４度（浴槽５５度）　　　【湧出量】不明　　【ｐＨ】６．６

【住所】福島県河沼郡柳津町五畳敷字老沢１１４　　電話０２４１−４３−２０１４　

【浴槽】混浴内湯（浴槽３）　　　　

【日帰り入浴の営業時間】未確認　　　

シャワーはもちろんカランすらない

【温泉利用状況】　掲示なし（現地の状況から判断すれば加水なし、加温なしのかけ流し）

【入浴料】４００円　

　年季の入った木造２階建ての外観に地味な玄関。左上に「老沢温泉旅館」という木製の板が掲示されているだけで、ほとんど商売っ気がない。中に入ると人気（ひとけ）もない。ズカズカ上がり込んで入浴をお願いする。

　浴場は階段を降りていったところにある。壁には「これでもか」というほど大量のカレンダーがかけられている。その合間に分析表がちんまりと掲示してあった。

突き当たりが温泉神社

　脱衣所と浴室は男女一緒で衝立、目隠しの類は一切ない。女性にはかなり難易度が高い。先客がいたら待つしかなさそう。私たちは最初から最後まで独占状態で利用できた。

　浴場の戸を開けると同時に「うぉ〜」と声にならない声が出る。一番奥は「温泉神社」が奉られていて、その手前にはほぼ同じ大きさの長方形のコンクリート浴槽が３つならび、床はところどころ茶色く染まっている。怪しさの中に神々しさがある。奥会津の温泉を紹介する小冊子「ゆき湯」によると、老沢の湯の起源は古事記の時代までさかのぼるっていうんだから、知られざる日本最古湯のひとつなのかもしれない。

床の染まり具合がいい感じ

　源泉は温泉神社の左手から引いてきている。溝をつたってきた源泉の投入量を各浴槽ごとに調節することで、温度を調節している。奥の浴槽から手前に向かってぬるくなってきている。まず、手前の浴槽で肌ならし。４３度台。欲室内が薄暗いせいか浴槽の内部が黒いのか、中が暗くて湯の本来の色が分からない。うっすらと塩味とダシ風味がきいていて味は良い。

　中の浴槽は４４度台。床が窓の方に向かって下がっているのか、浴槽が斜めになっているような感覚だ。一番奥の浴槽は４６度近くあり、入ると一気に汗が噴き出した。この一番熱い浴槽には白い湯花が少量確認できた。源泉の溝は象牙色のクリーム状になっているのだが、投入量を調節するための石（？）で流入が妨げられている様子で、当然ながら一番ぬるい浴槽では湯花はよく分からなかった。（２００８年４月）

投入量の調節は源泉を引く溝に置いた障害物で調節している。左が一番手前のぬるい浴槽、右が一番熱い浴槽