女湯の入口

　でもここはやはり台湾だった。入るとすごい混雑。日曜日だから天気が多少悪いとはいえハイキング帰りの汗を流そうという中高年で込んでいる様子だ。なんていったって無料で入浴できるところは込むのだ。ここも脱衣所は洗い場の一角を適当に使う仕組み。棚はある。

右側のチェックのカーテンが男湯入口

　浴槽は洗い用の湯をくみ出す小さなものと浸かるための大きなものがある。ほかの共同浴場と同じくカランなんてものはないから、専用浴槽からお湯を汲んで浴びるのだ。ここは入浴者同士が厳格なルールを決めているのか、決して髪が長いわけではないのだが、ジェスチャーと片言の日本語で壁にかかっているレジ袋の中にシャワーキャップが入っているのでそれを被るようにと指導を受ける。

　身体を洗って大きめのよくそうに入る。お湯は透明で、浴槽周りはこってり茶色く染まっていて、お湯も強い金気臭がある。名前は「冷水」でもしっかり４０度近くあり、ちょうどいい湯加減だ。このあたりに涌く他の温泉と比べれば温度が低いということで「冷水坑」といわれているそうだが、客観的には立派な温泉で湯量も豊富。

足湯。手前の部分の温度はほぼ水と同じだった

　遠慮して湯尻のあたりに陣取っていたら、再び指導を受ける。どうも「そこにいたら、お湯の流れをせき止めちゃってちゃんと排水しないじゃないか」ということらしい。真ん中あたりに招き入れられ、「へ〜、こんなところまで日本人が来るんだ」という視線を浴びながら、気持ちよく浸からせてもらった。

　外の足湯は茶色の濁りが強く、湯温も低い。湯口のあたりで生暖かい程度。大きな浴槽ではほぼ水で、つかっている人はほとんどいなかった。浴用排水を利用しているのだろうか？無人の無料温泉で、手持ちの資料には２４時間入浴可と出ていたが、施設前の看板には午前９時から午後９時まで、浴場内の張り紙には午後５時までとなっていた。浴総面積は男湯・女湯あわせて２８平方メートル。湯温は４０−４２度でｐＨは６．５。（２００７年６月）